Réseaux sociaux avant 15 ans : après la censure, la loi vise les fonctions addictives

En juillet, la France devait devenir le premier pays européen à interdire les réseaux sociaux aux moins de 15 ans. Trois semaines plus tard, l'interdiction tombait. Depuis, un nouveau texte est en route, plus discret et peut-être plus intéressant. Car il ne vise plus l'âge de l'enfant, mais le design des plateformes. Et c'est exactement ce que le monde du dumbphone répète depuis des années.

Ce qui s'est passé cet été

Le 21 juillet 2026, le Parlement adopte définitivement une loi interdisant l'accès aux réseaux sociaux aux mineurs de moins de 15 ans. Nous en avions analysé les promesses et les limites dans notre article sur l'État et les parents.

Le 14 août, le Conseil constitutionnel censure l'article 1er, celui qui contenait l'interdiction. Ses raisons tiennent en trois points.

D'abord, l'interdiction était générale. Elle s'appliquait à tous les moins de 15 ans et à tous les réseaux sociaux, sans tenir compte « ni de la situation du mineur ni des risques propres à chacun de ces services ». Certains services auraient pu être interdits sans que leur danger soit établi.

Ensuite, la loi ne prévoyait aucune possibilité pour les parents de lever l'interdiction. L'État décidait à leur place, sans exception.

Enfin, pour vérifier qu'un utilisateur a moins de 15 ans, il faut que tout le monde prouve son âge, y compris les adultes. Le Conseil a jugé que la loi n'encadrait pas suffisamment cette vérification au regard du respect de la vie privée.

Le Conseil n'a pas pour autant fermé la porte. Il reconnaît que protéger l'intérêt de l'enfant est une exigence constitutionnelle, et que le législateur peut légitimement protéger les mineurs contre « certaines fonctionnalités » des réseaux sociaux. C'est ce détail qui a tout changé.

Le nouveau texte vise les fonctionnalités

Le 14 septembre, Emmanuel Macron annonce que le gouvernement a notifié une nouvelle version du texte à la Commission européenne. Le Premier ministre, Sébastien Lecornu, a été chargé de trouver une rédaction compatible à la fois avec la décision du Conseil et avec le droit européen.

D'après les éléments rendus publics en septembre, le texte ne chercherait plus à interdire tous les réseaux sociaux aux moins de 15 ans. Il se concentrerait sur les fonctionnalités jugées addictives, avec une dérogation possible pour les 13 à 15 ans si les parents donnent leur accord.

Le calendrier reste flou. La procédure de notification européenne impose en principe un délai de trois mois avant l'adoption d'un texte de ce type, ce qui repousse un vote au plus tôt à la mi-décembre. Le président a dit souhaiter une interdiction en vigueur avant la fin de son mandat, au printemps 2027.

Ce que ce virage dit du problème

Pendant des années, le débat public s'est résumé à une question d'âge : à partir de quand un enfant peut-il avoir Instagram ? La décision du Conseil oblige à poser une meilleure question : qu'est-ce qui, dans Instagram, pose problème ?

La réponse est connue. Le fil qui ne s'arrête jamais. La vidéo suivante qui démarre toute seule. Les notifications conçues pour vous faire revenir. L'algorithme qui apprend ce qui vous retient. Ce ne sont pas des accidents, ce sont des choix de conception, et ils fonctionnent aussi bien sur un adulte de 40 ans que sur un collégien. Nous l'avons détaillé dans notre article sur l'addiction par design.

Viser les fonctionnalités plutôt que l'âge, c'est reconnaître que le problème n'est pas l'enfant, mais le produit. C'est une bonne nouvelle. C'est aussi beaucoup plus difficile à écrire dans une loi, et encore plus à faire respecter face à des plateformes qui changent leur interface tous les trimestres. Nous restons prudents : entre une notification à Bruxelles et une règle réellement appliquée par TikTok, il y a un monde.

Les parents n'ont pas besoin d'attendre

La bonne nouvelle, c'est que l'approche « par fonctionnalité » existe déjà dans les objets. Plusieurs téléphones retirent exactement ce que la loi veut encadrer, sans attendre le législateur.

Le Balance Phone est un smartphone Samsung complet dont les réseaux sociaux, le streaming vidéo et les fils infinis sont bloqués au niveau du système. L'ado garde WhatsApp, Maps, les applis de transport et l'appareil photo. Le reste n'existe pas sur le téléphone.

The Phone, conçu par une équipe française, va plus loin : appels, SMS et contacts, rien d'autre. Pas de navigateur, pas d'application. Le Karri Messenger 2 propose une autre voie pour les plus jeunes : des messages vocaux échangés avec les proches autorisés, sans numéro de téléphone ni internet ouvert.

Pour choisir selon l'âge et le profil, notre guide du premier téléphone pour ado et notre page Parents rassemblent nos recommandations. Et si vous voulez comprendre ce que la recherche dit vraiment des écrans, notre synthèse sur les enfants et les écrans fait le point.

Notre avis

La censure de cet été a été présentée comme un échec. Elle pourrait bien être une chance. Une interdiction générale par l'âge aurait été contournée en un week-end avec une fausse date de naissance. Un texte qui oblige les plateformes à revoir leurs fonctionnalités les plus addictives toucherait, lui, le cœur du modèle économique.

Encore faut-il qu'il soit voté, appliqué et contrôlé. D'ici là, la meilleure régulation reste celle que vous choisissez pour votre foyer : un téléphone qui ne propose tout simplement pas ce qu'on cherche à éviter.